Le président chilien, Sebastián Piñera, a récemment effectué une « tournée de la victoire » en Europe à la suite du sauvetage réussi des 33 mineurs, désormais célèbres dans le monde entier. Cette tournée était prévue de longue date, et certains commentateurs cyniques ont émis l’hypothèse que l’une des raisons ayant poussé à accélérer l’opération visant à extraire les mineurs de leur situation critique était de la mener à bien avant cette visite. Il serait toutefois mesquin de critiquer un opportunisme – né d’une opération de sauvetage héroïque – qui visait à rehausser l’image du Chili sur la scène internationale et à attirer des investissements étrangers dans de nouveaux secteurs industriels.
L'économie chilienne a souffert de plusieurs décennies de dictature, mais ceux qui connaissent bien le pays savent qu'il jouit depuis longtemps d'une réputation de stabilité, comparé à la plupart des autres pays d'Amérique latine. La géographie et l'histoire y sont sans doute pour quelque chose :
- Le Chili a été freiné par un relief accidenté : des montagnes inhabitables, des déserts et des forêts humides. Et, comme souvent chez les nations avides de terres, les Chiliens ont tiré le meilleur parti de leurs atouts en exploitant diverses ressources foncières et en les exportant massivement vers l’Asie, l’Amérique du Nord et l’Europe. La « barrière andine » a effectivement réduit les interactions du Chili avec son propre continent. Le pays a été décrit comme un « tigre » sud-américain, ou « comme Taïwan, mais avec un meilleur vin ». Il semble probable que les contraintes géographiques aient contraint les Chiliens à faire preuve d’ingéniosité et à instaurer une certaine stabilité, afin d’assurer leur survie.
- Une forte influence germanique pourrait constituer un facteur historique déterminant pour la stabilité et l'ordre. La loi de 1845 sur l’immigration sélective visait à encourager l’immigration de personnes capables de contribuer à la colonisation de la région sud du Chili – issues de milieux sociaux favorisés et dotées d’un niveau élevé de culture et de compétences. Cette initiative a été favorisée par l’échec de la révolution libérale allemande de 1848, qui a entraîné une vague d’immigration allemande – provenant non seulement d’Allemagne, mais aussi d’Autriche, de Suisse alémanique et d’autres pays. Il ne fait guère de doute que les valeurs allemandes ont marqué le caractère national chilien grâce à une immigration qui s’est poursuivie jusqu’auXXe siècle, et qu’elles ont influencé le développement économique, politique et culturel du Chili. Carlos Anwandter, chef de file des premiers colons, s’était engagé à ce qu’ils soient « honnêtes et travailleurs » – une déclaration luthérienne on ne peut plus ferme !
Il n’est donc pas surprenant qu’un responsable chilien, s’exprimant juste avant la visite du président, ait annoncé le thème principal en déclarant : « Le président évoquera la manière chilienne de faire les choses, ce qui signifie que c’est un pays où tout fonctionne vraiment. Tous ceux qui s’intéressent au Chili pensent que le sauvetage des mineurs montre que nous sommes capables de bien faire les choses, et nous espérons que le monde des affaires et les investisseurs en prendront conscience. »
Le Chili, avec son mélange d’influences latines et germaniques, dispose peut-être d’une formule efficace pour tirer parti d’une combinaison d’approches. Cette diversité de points de vue peut élargir le champ de l’activité humaine et améliorer les performances :
Pour un résumé de ce que nous entendons par « linéaire », « multi » et « réactif » dans le premier schéma, voir ci-dessous :
Mais qu'en est-il des mineurs eux-mêmes ? Comment se sont-ils comportés en tant qu'équipe ? La presse a beaucoup débattu de leur comportement et des leçons à en tirer – depuis ces premiers jours sombres marqués par le chaos et les disputes, dont ils ont juré de ne pas parler en détail, jusqu'à l'émergence de Luis Urzua en tant que leader et la répartition des rôles : animateur, médecin, prêtre, poète, etc. Et les auteurs spécialisés en gestion, comme moi-même, s’en donnent déjà à cœur joie en établissant des liens entre ce comportement et la théorie des équipes, notamment la découverte par Meredith Belbin des neuf rôles nécessaires à la réussite d’une équipe.
D'un point de vue culturel, l'une des raisons pour lesquelles les entreprises allemandes ont généralement connu un tel succès réside dans leur capacité à définir de manière extrêmement claire les rôles et les responsabilités des différentes personnes, unités et services. Et, en effet, l’armée chilienne a été fortement influencée par l’armée prussienne. Le service militaire, d’une durée de 12 à 24 mois, est obligatoire pour tous les hommes chiliens âgés de plus de 18 ans. Serait-il trop fantaisiste de penser que l’organisation et la discipline qui ont assuré la survie de ce pays trouvent leur origine dans la tradition militaire germanique ?
D'un point de vue plus large, l'équipe ne se composait pas uniquement des mineurs travaillant sous terre, mais aussi de l'ensemble de la communauté internationale, avec des participants venus des États-Unis, du Japon, d'Afrique du Sud, de Chine, du Canada, d'Australie, etc.
Comment cette collaboration internationale a-t-elle pu se dérouler de manière aussi harmonieuse et efficace ?
De nombreuses équipes multiculturelles échouent. Des recherches publiées par Joseph J. Distefano et Martha L. Maznevski ont montré que, si les équipes homogènes couvrent un large éventail de performances, allant de « pas très bonnes » à « très bonnes », ce sont les équipes diversifiées qui affichent les moins bons résultats. Mais les meilleures le sont aussi…
La différence réside dans le leadership. Bien que l’équipe sous-marine fût, à l’exception d’un Bolivien, exclusivement chilienne, elle comptait assurément une grande diversité de personnalités, et c’est le leadership adaptatif de Luis Urzua qui leur a permis de renverser la situation. Et que ce soit ou non le leadership du président chilien Sebastián Piñera qui ait permis de fédérer cette collaboration internationale, il a certainement fallu un leadership clair quelque part pour que cet effort diversifié fonctionne.
Alyson Bailes, une diplomate britannique très avisée – titulaire d’un diplôme avec mention très bien de Somerville, l’ancien collège d’Oxford fréquenté par Margaret Thatcher, parlant plusieurs des langues les plus difficiles au monde et forte de plusieurs décennies d’expérience dans la gestion d’équipes internationales – a un jour rédigé cinq règles très simples pour constituer des équipes multiculturelles performantes. Les voici :
- Comprenez très clairement qui vous êtes
- Définir très clairement les objectifs et les rôles de l'État
- Définissez-les de manière à ce que tout le monde puisse s'y retrouver
- Faire de la diversité un atout
- Amuse-toi bien
À mesure que le commerce s'internationalise, il est de plus en plus important de garder ces règles à l'esprit.
Mots-clés de l'article : Chili, mineurs chiliens, allemand, leadership, Sebastián Piñera, équipes
