J'ai lu un article dans la presse de la semaine dernière au sujet d'une nouvelle étude montrant que les Britanniques ont bel et bien le sens du fair-play. Apparemment, lors de jeux menés dans des conditions scientifiquement contrôlées, lorsque des Britanniques étaient dénoncés pour tricherie par d'autres joueurs, ils acceptaient la situation et se mettaient à respecter les règles. Il en allait de même pour les Américains et les Suisses. Les Russes et les Grecs, en revanche, cherchaient à se venger de ceux qui les avaient dénoncés.
Il est réconfortant de constater qu’il existe des méthodes scientifiques permettant de mettre en évidence les comportements déterminés par la culture, car les différences culturelles sont si faciles à observer et à ressentir, mais si difficiles à cerner et à prouver.
En parlant des Russes, je discutais l'autre jour avec certains d'entre eux au sujet de la confiance, et cela m'a rappelé un épisode dont j'ai été témoin à bord d'un avion de la Lufthansa. Le pilote avait annoncé que nous devrions attendre deux heures avant le décollage en raison du mauvais temps à Munich.
Une Russe assise devant moi a fait signe à l'hôtesse de s'approcher jusqu'à ce qu'elle soit à portée de chuchotement, puis lui a dit : « S'il vous plaît, dites-moi la VRAIE raison ! » L'hôtesse a reculé d'un pas et a répondu d'une voix forte : « Vous me traitez de menteuse ? »
Les Russes ont tendance à ne pas croire les communiqués officiels ; cette pauvre dame montrait donc à quel point elle faisait confiance à l'hôtesse, à titre personnel, pour lui dire la vérité.
On ne peut s'empêcher de se demander combien de conflits, d'accords commerciaux rompus, voire de guerres, ont résulté de tels malentendus culturels…
Il semble absurde d'attendre que ces différences soient scientifiquement prouvées avant de nous appuyer sur l'expérience et l'observation pour ajuster notre démarche dans ce champ de mines culturel.
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