Comme la plupart d’entre nous le savent, près des trois quarts de la population mondiale auront les yeux rivés sur le Brésil cet été. La fascination envoûtante du football sera largement mise en avant, alors que des centaines de sportifs représentant 32 pays différents arriveront pour disputer la prochaine Coupe du monde de la FIFA. Les matchs se dérouleront dans douze villes différentes, à proximité de dizaines de centres d’entraînement stratégiquement situés où les délégations établiront leur quartier général au fur et à mesure que la compétition avancera. En bref, le Brésil ne vivra que pour son sport préféré de la mi-juin à la mi-juillet.
De la forêt amazonienne, chaude et humide, à Porto Alegre, dans le sud, où il fait étonnamment froid – à 7 heures de vol sans escale –, les téléspectateurs du monde entier auront un premier aperçu de notre diversité culturelle. Chose étonnante, la plupart d’entre eux découvriront pour la première fois que le Brésil a bien plus à offrir que la vie trépidante des « Cariocas » et des « Paulistas » – comme on appelle respectivement les habitants de Rio de Janeiro et de São Paulo.
À l'issue du concours, les milieux d'affaires locaux espèrent figurer parmi les destinations préférées des voyageurs du monde entier. Salvador, Recife et Fortaleza ne sont que quelques-unes des capitales d'État qui comptent attirer à l'avenir des touristes d'Europe et d'Amérique du Nord, en se présentant comme l'incarnation même du « Brésil authentique ». Outre la beauté de leurs plages de sable blanc et de leurs cocotiers verdoyants, ces villes offrent un emplacement plus pratique pour les voyageurs de l'hémisphère nord.
Alors que l’enthousiasme conquiert chaque jour les cœurs et les esprits dans les coins les plus reculés du globe, les esprits conservateurs se demandent si le Brésil sera capable d’organiser les choses selon la conception suisse de l’« Ordnung » prônée par la FIFA. Et à juste titre, ils se demandent si les autorités locales – ainsi que les Brésiliens ordinaires, comme nous sommes des millions – offriront au monde un spectacle comparable à celui des récents tournois organisés en Allemagne, en France, en Corée du Sud et au Japon.
Le débat est loin d’être clos. Même parmi les habitants, la polémique fait toujours rage. Certains d’entre nous seraient prêts à parier leurs derniers sous sur la possibilité d’offrir au public mondial la plus belle Coupe de l’histoire. D’autres sont sceptiques et affirment exactement le contraire. Les premiers affirment que notre nature joyeuse compensera les difficultés inévitables. Les seconds estiment que nous ne comptons que sur la chance. Si cela échoue, et la loi de Murphy prévoit que ce sera le cas, ce sera un véritable désastre.
Bien sûr, de telles questions ne seront pas soulevées pendant la durée de la compétition. Ce n’est pas dans la nature ni dans les traditions des Brésiliens de laver leur linge sale en public. Les Brésiliens sont avant tout très fiers des capacités de leur pays – ce qui ne signifie pas qu’ils soient fiers de leurs dirigeants – et à ce stade, il est inutile de s’attarder sur ce qui s’est passé en coulisses entre la FIFA et les autorités locales. Après tout, la Coupe du monde ne nous a pas été imposée ; nous nous sommes battus pour l’obtenir. Si cela a coûté trop cher, c’est une autre histoire.
Il est très difficile, même pour un expert, de prédire comment tout cela va se dérouler pendant l’événement. Mais nous pouvons toujours souligner quelques points, en tenant compte du fait qu’une génération entière de supporters de football considère la Coupe du monde comme un événement unique dans nos vies. Nous connaissons tous quelqu’un qui chérit des souvenirs liés à des événements similaires : Helsinki en 1952, Séoul en 1988, etc.
En tant que Brésilien de souche – même si mes origines européennes remontent à bien longtemps –, j’aimerais partager avec nos visiteurs étrangers un optimisme modéré quant à notre capacité à séduire le monde, tant en tant que footballeurs qu’en tant que citoyens, même si nous devons pour cela compter sur notre « jeitinho » – l’équivalent indien du « jugat », c’est-à -dire la solution de dernière minute.
Pourquoi ? Eh bien, le Brésil est un pays qui suscite globalement beaucoup de sympathie. Où que vous alliez, vous serez toujours accueilli avec un sourire bienveillant dès que vous direz d’où vous venez. C’est un tel privilège que j’aimerais que davantage de nationalités puissent profiter de ce sentiment lorsqu’elles visitent d’autres pays. Je pense que les seuls autres ressortissants qui suscitent ce genre d’accueil spontané sont les Mexicains.
Le défi le plus majeur auquel nous sommes confrontés réside toutefois dans la médiocrité de nos infrastructures, qui sont manifestement insuffisantes pour répondre ne serait-ce qu’à la demande locale. Comment allons-nous faire face à des besoins sans précédent en matière de technologies de l’information, de transports aériens et terrestres, de logements décents pour des millions de personnes en transit, ainsi qu’à la nécessité d’assurer une sécurité fiable dans les grandes villes ?
Par ailleurs, les autorités devraient se préparer à des coupures d'électricité, voire à des pénuries d'eau dans les grands centres urbains, en raison de l'été très sec que nous avons connu en début d'année.
En tant qu’observateur interculturel, on ne peut s’empêcher de constater qu’il nous manque certains outils élémentaires qui sont pourtant monnaie courante dans la plupart des pays émergents. Ne soyez donc pas surpris si, même dans les hôtels et restaurants les plus prestigieux, la grande majorité des serveurs et du personnel d’entretien ne connaissent pratiquement aucun mot de langue étrangère. Préparez-vous également à passer de nombreuses heures coincés dans les embouteillages.
Notre souhait le plus cher est que tout le monde passe un bon moment, et nous sommes nombreux à penser que ce qui arrive à notre équipe nationale n'est pas vraiment aussi important que ce qui se passe au sein de l'organisation elle-même. Les Espagnols et les Allemands pourraient battre le Brésil sur le terrain, et le spectacle continuerait quand même.
En résumé : la Coupe du monde nous aide déjà dans la mesure où nous gagnons en maturité quant à la manière de gérer nos propres émotions et de respecter le droit des autres à profiter pleinement d’un bon moment. Pour conclure, permettez-moi de donner quelques conseils sur les situations qui ont tendance à se présenter en 2014, tant dans la presse que dans la rue.
a) Les Brésiliens adorent se faire des amis ; ne soyez donc pas surpris s’ils vous invitent à vous joindre à eux pour faire la fête, que ce soit en famille, entre collègues, dans les bars ou dans les « churrascarias ».
b) Les Brésiliens ne maîtrisent généralement pas très bien les langues étrangères ; essayez donc d'apprendre quelques mots de portugais, les gens vous en seront très reconnaissants.
c) Les Brésiliens sont généralement de bons entrepreneurs et nombreux sont ceux qui considèrent cet événement comme une occasion de se faire de nouveaux amis et, peut-être, d'élargir leurs perspectives professionnelles.
d) Essayez de vous organiser à l'avance afin d'éviter les abus et les prix exorbitants. N'oubliez pas que Rio est enclavée entre la mer et les montagnes, ce qui rend l'espace aussi cher qu'à Manhattan.
e) Ne blâmez pas la mauvaise organisation locale. La planification n'est pas considérée comme un grand atout. Les Brésiliens estiment que trouver des solutions à la volée lorsque des problèmes surgissent est en réalité un véritable exploit.
f) Ne soyez pas surpris si les Brésiliens mettent de côté leur rivalité traditionnelle avec l’Argentine et soutiennent cette dernière pendant la Coupe du monde. L’amour du beau jeu pourrait pousser les jeunes à encourager nos voisins. De plus, Buenos Aires est notre destination préférée sur le continent. Les équipes africaines resteront toutefois toujours notre deuxième choix.
g) Lorsque vous dégustez un « churrasco » (certains restaurants peuvent proposer jusqu’à 20 variétés de viande), essayez de manger avec modération pendant les 30 premières minutes du repas. Les morceaux de bœuf de choix sont généralement servis lorsque les serveurs remarquent que vous êtes rassasié, ce qui vous incitera à manger moins.
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