La Grèce d'antan, dans toute sa splendeur

Les Grecs nous doivent peut-être beaucoup aujourd’hui, mais notre dette envers eux est incommensurable.

Maigre consolation pour un pays pour lequel – selon Jeff Randall dans un article récent publié dans *The Daily Telegraph* – « il n’y a pas de deus ex machina. Le dénouement tragique se traduira par son défaut de paiement ou sa sortie de la monnaie unique, voire les deux. »

Dans le théâtre classique, le « deus ex machina » était le dieu qui descendait des coulisses afin d’intervenir dans les affaires humaines ; cette expression est généralement employée pour désigner une intervention positive ou le sauvetage du héros.

Dans l'ensemble de son article, Randall présente ce qui se passe en Grèce comme une tragédie – qu’ils ont bien sûr inventée, tout comme les fondements de la philosophie, de la littérature, des mathématiques, des sciences, de l’art, de l’architecture occidentaux, etc. Les réalisations intellectuelles grecques sont sans équivalent dans l’histoire du monde occidental, et ils le savent bien.

Ils ont également le sentiment que nous ne respectons souvent pas suffisamment les origines de notre patrimoine. L'humiliation actuelle doit donc être d'autant plus amère pour un peuple qui a toutes les raisons d'être fier.

Depuis la Crète minoenne, où l'on a trouvé des traces de peuplement datant de 128 000 av. J.-C. et des signes concrets de civilisation à partir de 5 000 av. J.-C., jusqu'à l'apogée atteint par les cités-États de Sparte et d'Athènes – qui ont jeté les bases de la civilisation occidentale et des démocraties libérales –, la Grèce a véritablement été le berceau de l'Europe.

Il n’est pas étonnant que l’idéal grec ait inspiré les romantiques – à tel point que Lord Byron, le poète britannique, est mort (certes des suites d’une fièvre) en combattant pour l’indépendance de la Grèce face à l’Empire ottoman, dans lequel elle avait été absorbée depuis des centaines d’années. L’indépendance fut finalement obtenue en 1832 avec le traité de Constantinople.

Certaines des phrases les plus célèbres écrites sur la Grèce sont en effet de Byron :

« Les montagnes contemplent Marathon / Et Marathon contemple la mer / Et, méditant là seul pendant une heure, / J’ai rêvé que la Grèce pourrait encore être libre. »

Les Grecs d'aujourd'hui ont tendance à se considérer comme des Européens cultivés, éloquents et raffinés, rompus aux relations sociales et aux affaires, dotés de grandes capacités intellectuelles, d'une intuition aiguë et d'un sens artistique développé.

Les valeurs fondamentales sont la raison, la liberté, la sobriété (paradoxalement, dans les circonstances actuelles !), l'amour de la mer, le théâtre, le rationalisme, le débat, les liens familiaux étroits, le sens des affaires (en particulier la petite entreprise), la démocratie et l'architecture.

Ils ont une culture polyvalente, axée sur le dialogue, très tactile, qui privilégie les interactions humaines animées plutôt que le temps chronométrique, et il a été scientifiquement prouvé qu’ils établissent le contact visuel le plus intense d’Europe. Leur style de communication a tendance à être prolixe, théâtral et intense.

Pourtant, leur héritage intellectuel leur a conféré un rationalisme bien ancré qui leur permet de contrebalancer l'émotion, un peu comme les Français.

Pour bien les aborder dans le cadre professionnel, vous devriez vraiment vous documenter sur leur illustre histoire, car la perspective historique à long terme revêt une grande importance à leurs yeux et constitue pour eux une source de grande fierté.

Autres conseils :

• Éviter toute discussion sur le déclin de la Grèce, tant historique qu'actuel
• Ne parlez pas des problèmes liés à Chypre
• Évitez d'aborder les sujets liés à la Serbie, au Kosovo, à l'Albanie et à la Macédoine
• Ne faites pas trop d'éloges aux Turcs
• Parle un peu grec
• Préparez-vous à une longue discussion qui tournera en rond
• Laissez-les exprimer leurs émotions : ils peuvent se servir de leurs émotions comme d'une arme, alors restez calmes tout en faisant preuve de compassion.
• Faites attention aux différences de langage corporel : un hochement de tête vers l'arrière signifie « non ». Une inclinaison de la tête vers l'un ou l'autre côté signifie « oui ».
• Maintenez un contact visuel intense
• Identifiez le patron et adressez-vous directement à lui ou à elle. Le patron peut se montrer extrêmement sévère, d’une manière paternaliste, surtout dans les secteurs plus traditionnels comme le transport maritime. Même de nos jours, il peut encore motiver ses cadres supérieurs en les alignant et en leur donnant une gifle pour leur montrer qui est le patron !
• Faites preuve de souplesse : il se peut très bien qu’ils se montrent flexibles quant aux accords conclus, alors préparez-vous à ce qu’ils vous proposent des modifications.
• Soyez généreux et aimable, mais restez suffisamment ferme
• Même s'ils se trouvent dans une position de faiblesse, préservez leur dignité en toutes circonstances
• Sortir (même tard le soir) et consacrer du temps à ses relations
• Sachez qu'ils pourraient essayer de vous charmer, alors essayez vous aussi de mettre votre charisme à profit
• Rendez hommage à leur expérience
• Il faut comprendre qu'au fond, ce sont des gens pragmatiques
• Avant tout, méfiez-vous de leur ruse. C'est sans doute leur principale caractéristique. Ce n'est pas un hasard si Ulysse, le héros le plus célèbre de la littérature grecque, était avant tout réputé pour sa ruse. C'est lui, après tout, qui a eu l'idée du cheval de Troie.

Nous avons commencé par évoquer la « tragédie grecque » actuelle, mais ce terme décrit-il bien la situation actuelle au sens strict du terme ? Par exemple, aussi triste soit-il, un accident n’est pas une tragédie. Une tragédie est une chute, qui aboutit généralement à la mort, provoquée par un défaut fatal dans le caractère d’un héros par ailleurs remarquable.

Il ne fait aucun doute que la Grèce est une nation héroïque, comme en témoignent ses réalisations intellectuelles, mais ces réalisations comportent-elles une faille fatale ?

La plus grande contribution philosophique que les Grecs aient apportée au monde est sans doute l’idée qu’il est rationnel de tendre vers un idéal, que ce soit au niveau personnel ou politique. La question se pose alors de savoir en quoi devrait consister cet idéal. Sur le plan politique, La République de Platon tente de brosser le tableau de l’État idéal, gouverné non pas comme une démocratie – ce qui peut paraître surprenant –, mais par les « gardiens » qui, pour simplifier à l’extrême, « savent mieux que quiconque ».

Cette idée d'utopie a sans doute été à l'origine de tous ces différents « -ismes » qui ont finalement dû céder la place à des formes de gouvernement plus pragmatiques.

Se pourrait-il que l'Union européenne, avec son audacieuse expérience de monnaie unique, ait poussé trop loin et trop vite l'idéal d'une Europe économiquement unie ?

Si tel est le cas, quelle ironie et quelle véritable tragédie que la Grèce – berceau de l’idéalisme qui a fait la grandeur de l’Europe et rendu possible le concept de l’Union européenne – soit le premier État membre de l’UE à subir de plein fouet les dures réalités de la « realpolitik ». Les dieux de l’Olympe doivent secouer la tête devant l’orgueil des hommes, ou peut-être faire un ou deux signes de tête en signe d’approbation.

Mots-clés de l'article : Mots-clés : deus ex machina, Grèce, grec, tragédie grecque, hybris, Jeff Randall, The Daily Telegraph