Pleins feux sur la Hongrie

À la fin du IXe siècle, les Hongrois ont franchi les cols des Carpates pour s'installer dans le bassin central du Danube. Ils y fondèrent un empire qui dura 1 000 ans, régnant sur ce qui est aujourd’hui la Hongrie, la Croatie, la Slovaquie, la Transylvanie, l’Ukraine occidentale et certaines parties de la Serbie et de l’Autriche. Au cours de cette période, ils furent ravagés par les Mongols au XIIIe siècle et subirent 150 ans de domination ottomane aux XVIe et XVIIe siècles.

D'un point de vue national, la Hongrie donne une impression quelque peu oppressante. C'est un État fortement amputé par rapport aux territoires qu'elle contrôlait autrefois. Ces territoires, qui lui ont été retirés à la suite de défaites militaires, sont toujours habités par des Hongrois : deux millions d'entre eux vivent rien qu'en Roumanie, tandis qu'un million d'autres vivent en Slovaquie et en Serbie.

Voici quelques conseils pour communiquer efficacement avec les Hongrois :

1. Préparez-vous à une conception latine de l'espace et du temps

Les Hongrois, tout comme les Latins, s'assoient et se tiennent debout très près les uns des autres. Les contacts physiques sont fréquents et la poignée de main est incontournable. Les bus et les trains sont généralement bondés, et il est courant que des familles élargies vivent sous le même toit. Bien qu'ils soient ponctuels lorsqu'il s'agit d'arriver à un rendez-vous, ils perdent souvent toute notion du temps dès qu'une conversation animée s'engage. À l'instar des Latins, ils vivent au rythme des relations humaines plutôt qu'au rythme de l'horloge. Le contact visuel est intense.

2. Soyez galant et courtois

Les femmes ont tendance à être idéalisées à l’ancienne, même si cela ne les empêche pas nécessairement d’occuper des postes importants dans le monde des affaires. Il est courant de baiser la main, et les hommes marchent à gauche des femmes (pour les protéger avec leur épée). Les femmes entrent avant les hommes dans les théâtres, les cinémas et les maisons privées, mais les suivent dans les lieux potentiellement plus agités, tels que les bars et les cafés. Un Hongrois a dit un jour : « Nous aimons nous considérer comme des cavaliers romantiques, emportant les dames loin du danger sur le dos de nos montures… »

3. Rejoignez-les dans leurs cafés pour échanger quelques potins

Le Hongrois est un bon vivant : il préfère le vin à la bière et fréquente les cafés traditionnels où les conversations intemporelles et le café turc au goût doux-amer rappellent l'occupation ottomane. Les conversations y sont animées et ils adorent échanger des confidences et des potins autour de plats copieux et de pâtisseries. Imprégnez-vous de cet esprit et mangez, buvez et discutez régulièrement avec eux.

4. Comprendre leurs modes de communication complexes et leurs habitudes d'écoute

Charmants, charismatiques, décontractés et doués pour les petites conversations, ils commenceront par faire preuve d’humour et se révéleront d’excellents conteurs. Mais les Anglo-Saxons et les Nordiques risquent vite de se perdre lorsque la rationalité cède la place à l’émotion et que la logique fait place à la rhétorique. La conversation, aussi fluide que le Danube, peut receler des écueils sous la surface. L’hyperbole, l’extravagance et la flatterie peuvent rapidement laisser place à la critique, aux plaintes et au pessimisme. Tout le monde risque de parler en même temps ; choisissez donc soigneusement le moment d’intervenir. En tant qu’auditeurs, ils peuvent passer du mode « attentif » au mode « distrait » en un clin d’œil. Formulez vos arguments de manière concise, stimulante et vivante, en faisant preuve de charisme et d’humour.

5. Préparez-vous à une analyse approfondie

À l’instar des cultures germaniques, les Hongrois ont tendance à mener des analyses bien plus approfondies que ce à quoi les Britanniques, les Américains et les Scandinaves sont habitués. Et tout comme leurs lointains cousins, les Finlandais, ils peuvent brosser un tableau négatif des situations, tout en l’alternant avec des prévisions optimistes quant aux accords à conclure. Ils peuvent s’étendre longuement sur les problèmes sans proposer de solutions. Écoutez-les, mais essayez d’éviter d’ajouter vos propres plaintes.

6. Tenir compte de leur grande fierté

Peuple fier, surtout face à des représentants de nations plus puissantes, les Hongrois accordent une importance primordiale à l’honneur. Vantez les contributions apportées par de grands Hongrois tels que Liszt, Bartók, Soros et Rubik – parmi des dizaines d’autres – aux mondes de la musique, de l’art, du théâtre et du cinéma.

7. Veillez à ne pas heurter leur sensibilité

Tout comme les Espagnols, les Hongrois peuvent se montrer sensibles et susceptibles. Il faut donc faire davantage attention qu’avec la plupart des autres cultures à ne pas les vexer. Renseignez-vous sur la magnifique histoire de l’Empire austro-hongrois et attardez-vous, dans vos conversations, sur la beauté de Budapest, l’une des plus belles capitales d’Europe.

8. Exprimez votre personnalité

Pour des raisons historiques anciennes, les Hongrois se montrent plutôt cyniques à l’égard des dirigeants. Le régime soviétique n’a en rien contribué à changer cette attitude. Vous gagnerez toutefois le respect de vos interlocuteurs si vous savez mettre en avant votre personnalité et votre expertise dans un domaine particulier, surtout s’il s’agit d’un domaine intellectuel, scientifique ou artistique. L’intelligence, l’énergie, la perspicacité et l’esprit vif sont des qualités admirées. Veillez toutefois à rester généreux et amical.

9. Respecter l'excellence et la compétitivité

Ils tiennent absolument à prouver qu'ils sont capables de se remettre de l'ère communiste plus rapidement que quiconque, et qu'ils ont fait preuve de progressisme (notamment en étant parmi les premiers candidats à l'adhésion à l'UE). Ils sont obsédés par la réussite et par la volonté d'afficher les fruits de leur succès sous la forme de symboles de statut social, tels que des bureaux cossus, des voitures de luxe et des vêtements de marque. Cela ne vous fera aucun mal de faire de même, si vous en avez la possibilité.

10. Choisissez avec soin les pays dont vous parlez

Cela ne jouera pas en votre faveur de faire l'éloge excessif de la Roumanie ou de la Slovaquie, ni d'évoquer les minorités ethniques, à moins d'être bien informé. Il en va de même pour la période communiste en général. Vous ne prenez aucun risque en posant des questions sur la difficulté de leur langue et sur leurs liens linguistiques et ethniques avec les Finlandais, qu'ils admirent. Précisez toujours que la Hongrie fait partie de l'Europe centrale, et non de l'Europe de l'Est.

Mots-clés de l'article : Budapest, Danube, hongrois, Hongrie